코넬 사건 보면서 다시 생각하게 된 미국 대학 Frat 문화

최근 코넬대학교에서 2024년에 있었던 fraternity 관련 성폭행 의혹 기사를 계속 보면서 생각이 든건데

이 사건을 보면서 단순히 코넬에서 일어난 한 사건이라기보다, 미국 대학의 fraternity / sorority 문화 자체에 대해 다시 생각하게 됐습니다.

미국 대학 다녀본 분들은 알겠지만 frat이나 sorority가 단순히 “파티하는 동아리”만은 아니라고 생각합니다. 학교생활에서 친구를 만들기도 쉽고, 선후배 네트워크도 생기고, 졸업 이후까지 이어지는 인맥을 만드는 커뮤니티 역할도 합니다.

반대로 소속감을 얻는 대신 폐쇄적인 집단문화가 너무 강하다, 술이나 약물, 파티 문화가 심한 곳은 위험해질 수 있다, 인맥이 강하다 보니 내부에서 문제가 생겨도 서로 감싸는 분위기가 생길 수 있다는 이야기도 많더라고요.

저도 이 클럽 자체가 무조건 나쁘다고 생각하지는 않아요. 결국 어떤 사람들이 어떤 문화를 만들어 가느냐에 따라 완전히 다른 경험이 될 수 있으니까요.

다만 이번 사건처럼 심각한 의혹이 발생했을 때 가장 무서운 건 특정 파티 문화보다도, ‘우리끼리니까’, ‘괜히 문제 만들지 말자’는 집단 분위기가 개인의 판단보다 강해지는 순간인 것 같습니다.

좋은 네트워크와 소속감을 얻을 수 있다는 건 분명 장점인데, 그 소속감 때문에 잘못된 행동까지 정상적인 것으로 받아들이기 시작한다면 그때부터는 문제가 되는 것 같고요.

미국에서 대학 다녀보신 분들은 어떻게 생각하시나요?

Frat / Sorority 문화, 대학생활에 도움이 되는 좋은 커뮤니티라고 생각하시나요? 아니면 굳이 들어갈 필요 없는 문화라고 생각하시나요?